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Ha sido un mes deprimente. Hace unas semanas, Almorcé con mi hermano, un fiel católico de misa dominical. Él tiene una casa de vacaciones que generosamente ofrece a nuestra familia, y durante la cena, me dijo que nuestro sobrino en edad universitaria y su novia la habían visitado. El acuerdo era que iban a ocupar habitaciones separadas para la estadía, pero en cuestión de días, dijo mi hermano, riendo, que estaban compartiendo una habitación. Me quedé sin habla. No es sólo que el nieto de mi hermana estaba incumpliendo las normas morales de nuestra familia, sino que mi hermano lo estaba tratando como una anécdota linda.
Esa misma semana, mi marido descubrió que su sobrina, una joven de unos veinte años, criada en una “buena familia católica,” anunció que estaba comprando una casa con su novio. No se hace mención de un compromiso. Sólo “Nos estamos mudando juntos”, estableció sin vergüenza.
Nuestra hija mayor está comprometida, y estamos elaborando una lista de invitados de la boda. La política de mi familia ha sido que los novios están invitados a bodas de la familia, pero “adicionales” serán considerados sobre una base de caso por caso, con la presunción en contra de una invitación automática. Cualquier persona que aún no se ha prometido no es lo suficientemente grave como para ser considerado como parte de la “gran imagen” de la familia se refiere. Esta política siempre ha funcionado bien hasta ahora. A medida que nos fijamos en la lista de invitados, nos dimos cuenta de que las parejas “que no están comprometidas, pero claramente viven juntos” abundaban, e incluía miembros cercanos de las familias de todo el mundo. Seguir con nuestra política sería enajenar una porción saludable de nuestra lista de invitados y provocar sentimientos duros de por vida hacia la novia.
No es noticia que la fibra moral de nuestra cultura se ha ido. La noticia es que la toxicidad ha invadido nuestros hogares. Mi marido y yo siempre hemos sido agradecido de que el campo de batalla se detuvo en la puerta frontal. Como estaban tan malas cosas “por ahí”, nuestros hijos estaban rodeados de familias que abrazaron las enseñanzas de la Iglesia, y les esperaron de ellos que hiciesen lo mismo. Ahora, incluso ese pequeño foso se está llenando. Me acuerdo de esa vieja “historia de miedo”, contada alrededor de fogatas en la que la niñera recibe una llamada telefónica de un hombre de miedo que amenaza con matarla. Temiendo por su vida, llamó al 911 sólo para que el operador le anunciase pronto que “¡El intruso está en la casa!”. Muchas familias católicas dan cuenta de que el intruso se encuentra ahora en la casa.
¿Qué hacer? Reconocer la derrota y redoblar nuestros esfuerzos para criar a nuestros hijos en un búnker aún más pequeño de la enseñanza moral católica? Esa opción no es posible en la práctica; Sé de familias católicas que han intentado, sólo para terminar exactamente donde el resto de nosotros estamos. La cultura funciona como un gas sin olor que se filtra a través de cada grieta y ventana. Aparte de la viabilidad práctica de “Bunker catolicismo,” tenemos ese poco complicado pequeño mandamiento de Jesucristo de “Salgan fuera, y hagan discípulos a todas las naciones”.
La mayoría de las familias católicas que conozco han estado luchando por un tiempo con el “Espíritu del Vaticano II” catolicismo. Las catatequesis de nuestra generación era tan horribles que sería divertido si las expectativas no fuesen tan altas. He aprendido nada serio sobre el catolicismo en las escuelas católicas que asistió desde 1963-1987. Yo aprendí que “Jesús es mi amigo más incondicional”; cómo hacer un collage, y las letras de “Both Sides Now“, “La alegría es como la lluvia” y “Kumbaya“. Independientemente de cuán loco se convirtiese el mundo exterior, sin embargo, siempre supe lo que la fe católica significaba dentro de mi propia familia extendida, y que era lo que importaba.
Tan pobre como la catequesis de mi generación fue, la generación que estamos criando le ha ido aún peor. Mientras estábamos mal catequizados, ellos fueron “catequizados” por la ONU. Cuando nuestro hijo estaba en el cuarto grado, su profesor de arte le dijo que hay tres posiciones sobre el aborto: pro-vida, pro-aborto y pro-elección. (¿Por qué el profesor de arte estaba hablando de aborto en absoluto es otro artículo completo). Antes de la primera comunión de nuestra hija, se le dio un libro sobre santos que nombraba como santos dignos de emulación a Martin Luther King, Christopher Reeve, y Martin Luther. Antes de la confirmación de mi hijo, su profesor pidió a la clase definir el Espíritu Santo. Mi hijo voluntariamente dijo que el Espíritu Santo era la “Tercera Persona de la Trinidad, creado a partir del amor entre el Padre y el Hijo, y puso de manifiesto en Pentecostés”, sólo para que su maestro dijese que mientras que su respuesta estuvo “bien” una mejor definición del Espíritu Santo era “la energía espiritual de Jesús”.
Nuestros niños sobrevivieron, incluso aprendieron a reír, de esas de estas historias porque lo que les importaba era lo que creemos, lo que les enseñamos. Contaban con nosotros para enseñarles la verdad, y que fueron apoyados en esa tarea por nuestras propias familias. Lo que escucharon de nosotros se refleja en la vida de sus abuelos, tíos y primos. Ahora estamos viendo la cultura tóxica invadiendo incluso nuestras familias extendidas. El catolicismo robusto de nuestros abuelos y padres se ha vaciado lentamente y ahora está colapsando alrededor nuestro. Las apuestas son demasiado altas para estar satisfechos con la queja cascarrabias habitual sobre el estado del mundo. Tenemos que actuar.
Antes de elegir la respuesta más prudente a esta situación, es importante que diagnostiquemos correctamente lo que ha ido mal. Sin duda parte del problema puede atribuirse a los propios compromisos de nuestra generación con la cultura. Demasiados católicos de nuestra generación se han retirado gradualmente de las enseñanzas de la Iglesia que no eran un “gran problema”: tomar una “dispensa temporal” de la misa del domingo cuando están de vacaciones, el uso de anticonceptivos para evitar tener una gran familia, cesando de la confesión habitual. Administrándonos descuidadamente, sin decir Gracias antes de las comidas o rosarios de la familia, y por lo general comportándonos como si el alma inmortal de cualquiera es realmente un juego. Estamos cosechando los frutos de esas decisiones; el materialismo y la pereza han realizado el trabajo de Satanás para él.
No sólo ha nuestra generación hecho demasiadas opciones para comprometer enseñanza de la Iglesia en el nombre de nuestra propia comodidad, también hemos dado a nosotros mismos una palmada en la espalda con demasiada frecuencia por ser “católicos ilustrados”. Se nos ha dicho una y otra vez que nuestros católicos de Estados Unidos son los católicos más preparada de la historia. Eso no tiene sentido, pero el problema es que muchos de nosotros lo creemos.
Hace varios años, un estudiante me pidió supervisar su Proyecto de Honores Senior. “Emma” se crió en un hogar católico y fue a la escuela católica. Un día, ella se echó a mi oficina, encantados de decirme que ella estaba comprometida. Mientras hablábamos, me di cuenta de que ella y su novio estaban planeando la anticoncepción con el fin de posponer los niños hasta que todos los títulos de grado se hubiesen ganado. Le dije suavemente “Emma” que la Iglesia se opuso a la anticoncepción artificial por muy buenas razones. Ella estaba conmocionada. Su madre le había dicho que se trataba de una pregunta que la Iglesia dijo a sus miembros a decidir libremente por sí mismos.
Emma estaba abierta a escuchar acerca de la enseñanza, y hablamos largo y tendido. Ella me ve como un profesional de éxito con un matrimonio feliz y una familia próspera, y ella estaba intrigada. Con el tiempo, “Emma” se hizo dispuesta a probar la planificación familiar natural; quería que su matrimonio tuviese éxito, lo que descubrió era menos probable si usaba anticonceptivos. Después de haber experimentado su propia ignorancia, una ignorancia que ni siquiera sabía que de fondo sufría- “Emma” decidió estudiar la percepción vs. el conocimiento real de su proyecto. Ella diseñó un cuestionario sobre Iglesia la enseñanza sexual en el sexo fuera del matrimonio y la anticoncepción, y seguida de una encuesta en la que los encuestados le darían su propia comprensión de la enseñanza de la Iglesia. Su muestra proviene de los campus de dos universidades importantes de la zona, incluida la suyo. Todos eran Católica.
Más del 90 por ciento de los encuestados calificaron su comprensión de la enseñanza de la Iglesia como “muy alta”. Menos del 40 por ciento de esos mismos encuestados en realidad anotó algo más alto al 45 por ciento en la prueba -una gran brecha entre el conocimiento percibido y real de la enseñanza de la Iglesia sobre la sexualidad. Estos eran estudiantes universitarios, supuestamente de los más “áltamente educados” miembros de la fe.
Nada va a mejorar hasta que los católicos ignorantes reconozcan su ignorancia. Pero, ¿cómo es que eso alguna vez vaya a a pasar? ¿Qué podría alguna vez inspirar a nuestros hijos a reconocer lo que no saben y están buscando? La Apologética es inútil si su público no sabe que la necesita. El Catecismo no enseña cuando está en nuestras estanterías. La teología del cuerpo puede ser una respuesta sólo si las preguntas están siendo hechas.
Esto no quiere decir que no es importante que los padres católicos estén listos para responder preguntas y enseñar; cada padre católico tiene que pasar por lo menos tanto tiempo en aprender su propia fe como lo hace en la decoración de su habitación del bebé o conducir para eventos deportivos. No importa lo buenos que nuestros argumentos sean, sin embargo, no son suficientes. En el libro de Robert Bolt Un hombre para la eternidad, la mayoría de los amigos de Santo Tomás le piden a “ser razonable” y aceptar el rechazo de Henry VIII de la enseñanza de la Iglesia sobre el matrimonio. Tomás responde que, al final, “no es una cuestión de la razón, sino de amor”. No es suficiente saber. Hay que amar.
Muchos católicos son, de hecho, catequizados, pero profundamente enojados. Cuando conversan sobre la cultura contemporánea moral, rabia y desprecio salpican de sus palabras. La ira y el miedo son comprensibles, pero es hora de superarlos. Los niños y jóvenes se sienten atraídos por la alegría. Ellos escucharán lo que decimos sólo si ellos quieren lo que tenemos. ¿Nuestros hijos nos ven comportándonos como si la Santa Misa es un privilegio increíble del que tenemos la suerte de ser invitados/as? ¿Nos ven ir a la confesión con gratitud y regularidad? Ésto es especialmente importante; nuestros hijos saben mejor que nadie lo imperfectos y pecadores que somos. ¿Nos ven tratando a las personas con compasión y afecto? ¿Se reflejan en nuestros matrimonios comprometidos para toda la vida y nos ven tan claramente “en el amor”, aún intercambiando abrazos y besos y haciendo cosas buenas por los demás sin que se nos solicite?
¿Por qué nos oyen contar historias sobre nuestro propio noviazgo que revelen la cantidad de alegría que experimentamos así como lo duro que nosotros trabajamos para guardar los mandamientos? Una historia de mis hijos adoraban es la de mi tía, que se casó en 1946. Su boda tuvo lugar a las 7:30 de la mañana, seguida de un desayuno de boda. Como yo le relaté a mis tres, cuando le pregunté a mi tía muy curioso ¿por qué se casó a las 7:30 de la mañana, ella respondió: “Debido a que mi marido era tan guapo ¡y yo no podía esperar para obtener el derecho a la vida sexual!”. Esto siempre sonó mucho más divertido que los de hoy cansados novio y novia a aparecer el día después de la ceremonia para abrir los regalos, la” primera vez” fue dejada muy atrás en el espejo retrovisor.
Cuando escucho que mi sobrino está teniendo una relación sexual sin compromiso en el horizonte, y que mi sobrina está comprando una casa con un hombre que no puede encontrar el coraje para casarse con ella, estoy tentado a decir: “¿Sabían que ustedes acaban de cortar sus posibilidades de un matrimonio feliz y para toda la vida por la mitad? ¿Por qué piensas tan poco en ti mismo y tu pareja que podrías arriesgar su futuro?”. Sin embargo, no hay ningún punto en decir estas cosas si estos jóvenes no se sienten atraídos lo suficiente a mi vida para escuchar lo que tengo que decir. En algún momento, los jóvenes en nuestras familias dejaron de escuchar a sus mayores. ¿Por qué no están suficientemente atraídos a nuestras vidas para escuchar lo que tenemos que decir?
Cuando los católicos señalamos la ruptura de los demás sin reconocer nuestra propia fractura profunda, cuando valoramos el prestigio o el éxito financiero sobre la santidad, ¿que aprenden nuestros hijos acerca de la conexión entre el catolicismo y una vida feliz? ¿Podría Jesús reconocernos como unos de los suyos? Mi posición segura detrás de mi familia extendida Católica está desapareciendo bajo mis pies como la arena en el mar cuando las olas se mueven de nuevo al mar. Cualquier tentación de suficiencia se ha ido; los jóvenes ya no quieren lo que tiene mi generación. Es hora de preguntarse si nuestras vidas son realmente Catecismos Caminantes de alegría; si no, entonces nuestros valores no van a ser contagiosos. Nada de esto será fácil. Pero tenemos que empezar, y no perder la esperanza. El intruso está en la casa. Pero Jesús está de pie con nosotros, pidiéndonos que seamos alegría y júbilo, porque es la única manera que podemos empezar a desarmarlo.
Autor: Anne Maloney es Profesora Asociado de Filosofía de la Universidad de St. Catherine en St. Paul, Minnesota. Con permiso expreso de Crisis Magazine a Familia Cristiana, Digital. Derechos reservados
